Eerste korps in Zeeland

De eerste Zeeuwse jeugdbrandweer, in Middelburg, die thans een half jaar bestaat, krijgt volgende week eigen, witte uniformen. Een eigen brandweerspuit hebben de elf knapen (van negen tot veertien jaar) al: het oudste materiaal van de Middelburgse brandweer, een Magirusspuit uit 1928.

Met dit fraaie, historische materiaal oefenen de jongens regelmatig éénmaal per week op de vrijdagavond. Vanaf volgende week wordt het helemaal "echt"  witte jassen, laarzen, en helmen bij een mooi opgepoetste rode brandweerwagen met veel koper. Totaal heeft Nederland thans een vijftiental jeugdbrandweerkorpsen, inclusief Middelburg.

Doel van de jeugdbrandweer in Middelburg is de knapen bekend te maken met het werk van de brandweerlieden. Uiteraard heeft de Middelburgse brandweer ook een toekomstige aanvulling van het zo'n zestig tellende korps met jongen krachten op het oog.

Half december 1964 begon de Middelburgse jeugdbrandweer. Al dikwijls waren er jongens van de lagere school en van de LTS komen vragen bij de brandweer of er een jeugdbrandweer kon worden georganiseerd.

Brandmeester C.H. in 't Veld, leider van de jeugdbrandweer; " Ze vonden het machtig mooi" Na een keuring door een arts en een verklaring van geen bezwaar van de ouders zijn we met vier jongens begonnen. Daarna werden het er elf. Meer kunnen we niet gebruiken, omdat we dan geen overzicht meer hebben. Wanneer er jongens overgaan naar de "volwassen" brandweer , kunnen we weer aanvullen.

De jongens hoeven niets te betalen. Ze komen éénmaal in de week, vrijdagsavonds van zeven tot negen en krijgen om de week theorie en praktijk. Voor 1966 heeft de gemeentelijke brandweer bij B. en W.  een subsidie van F 1300,- aangevraagd voor de jeugdbrandweer.

De theoretische kennis doen de jongens op in de garage van de reinigingsdienst. De praktijk kan overal gedaan worden. De praktijk omvat onder andere het af en oprollen van de slangen, hoe te werken bij een brand (geen deuren openzetten) en het aanvallen op de brand.

Overigens is deze praktijk nog steeds "droog" geweest; er kwam nog geen vuur aan te pas. Daarvoor zijn we nog te kort aan de gang. Een goede brandweerman heeft altijd ook een opleiding van zo'n drie jaar, zegt de heer in 't Veld.